《推理學(xué)院》官方小說(shuō)：公主與神樹(shù)

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（一）

入秋來(lái)的陽(yáng)光，金色更濃郁了幾分。一座高聳于云的宏偉城堡被千萬(wàn)束陽(yáng)光鎏金之后，顯得更加氣勢(shì)磅礴。叢叢候鳥(niǎo)自天空掠過(guò)，朵朵白云像漂浮在夢(mèng)境中的棉花團(tuán)，無(wú)不讓人感覺(jué)愜意。

但城堡之中靜悄悄一片。

盡管灰白的石磚鋪成的地板被打掃得干干凈凈，士兵們整齊沉默地站立在各自的崗位上，但每個(gè)人的臉上都表露著肅穆哀傷的神色。

早秋里微涼的風(fēng)從巍峨的獵犬山上刮下來(lái)，墨綠的松林齊齊發(fā)出低沉的哀嚎。

此刻，年邁的國(guó)王躺在床上，眼窩深陷，臉色蒼白，奄奄一息。他把頭偏向床沿，仿佛看向悄悄在一旁等候已久的死神。他動(dòng)了動(dòng)嘴唇，而死神什么都沒(méi)有說(shuō)，一個(gè)身型略有些臃腫的總管模樣的中年人趕緊把腰彎下，將耳朵湊到老國(guó)王的嘴邊，想要認(rèn)真聽(tīng)他說(shuō)起臨終的遺言。

“薇卡……找到了嗎？”伴隨著兩聲干澀的咳嗽，老國(guó)王的聲音嘶啞難聽(tīng)，像一個(gè)摔破了殼的老舊風(fēng)箱。

“陛下，克羅將軍傳來(lái)密信，公主殿下已經(jīng)找到了?！迸肿涌偣苎凵窭锖瘧Q，強(qiáng)顏歡笑的嘴角微微顫抖，他忍心撒這么一個(gè)謊，好讓老國(guó)王安息。

“很快就會(huì)抵達(dá)城北，民眾們已經(jīng)準(zhǔn)備好鮮花和干果，以迎接公主殿下的回歸。陛下，您起身隨我去看看，好嗎？”

總管把手?jǐn)R在國(guó)王干枯的手背上，輕輕握住。

老國(guó)王半睜著渾濁發(fā)灰的眼睛，把頭轉(zhuǎn)向墻壁，從窗外落進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，在他的眼睛里凝成一粒光點(diǎn)。老國(guó)王笑了，眼神落到空蕩蕩的晴空上去，仿佛在尋找自己新的去處。

一滴清澈的眼淚沿著皺起的皮膚蜿蜒滑落，他好像聽(tīng)到了城門(mén)處的歡呼，看到了鮮花在寬敞的迎賓道旁灑落，老人和孩子高舉著手里的托盤(pán)，把那璀璨夏天贈(zèng)予的蜜色的果干獻(xiàn)到美麗的公主殿下面前。

而美麗的公主殿下，他的女兒，薇卡。騎著一匹漂亮的高頭大馬，馬兒渾身都是雪白的，包括綢緞似的長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛和尾巴。它的身上不染一塵，沒(méi)有飛虻來(lái)?yè)v亂，于是它高仰著頭，神色得意地接受眾人的褒揚(yáng)——

“瞧那馬兒，多么雄壯！公主騎上它再合適不過(guò)！”

“要是有一位同樣俊朗的王子隨公主一起回來(lái)，該有多好?！?/p>

“可哪里又能找到這樣一位王子呢？這世間還有誰(shuí)能配得上薇卡公主的美麗呢？”

老國(guó)王緩緩閉上眼睛，他想好好感受一下這活潑的氣氛，他想聆聽(tīng)遠(yuǎn)自城堡之外、公主在白馬上呼喚他的聲音——父親，父親！我回來(lái)了！

這聲音乘著風(fēng)飄蕩上云層，想要在那里與他相見(jiàn)。

胖總管趴在床沿上，緊緊握著老國(guó)王的手，無(wú)聲哭泣。

老國(guó)王剛剛走了。

他抹了一把眼淚，恢復(fù)此前威嚴(yán)的神色，對(duì)身邊的士兵發(fā)號(hào)施令：“傳令下去，不惜一切代價(jià)，找到薇卡公主！繼承……王位！”

士兵恭敬領(lǐng)命，正要退出寢宮，寬大的房門(mén)被人推開(kāi)。

“這就不勞?？偣芰恕！币粋€(gè)聲音搶先竄進(jìn)房里，眾人聽(tīng)得明明白白，一想到那聲音的主人，便覺(jué)得渾身的汗毛都豎立起來(lái)。

福野眼部的肌肉抽了抽。

大門(mén)被推開(kāi)，漆黑深邃的走廊像一張巨口，微弱的燭光隨著風(fēng)在其間一陣陣地跳動(dòng)。

沒(méi)人不知道他是誰(shuí)，這位老國(guó)王的親弟弟，野心勃勃的鹿森公爵。

“殿下這是何意？”福野強(qiáng)忍著心里的怒火，發(fā)問(wèn)道。

“你倚仗的老頭子已經(jīng)死了，他的墓穴應(yīng)當(dāng)也給你留了一個(gè)位置，想要去看看嗎？”鹿森以一種開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣輕松說(shuō)道。

走廊上響起整齊的腳步聲，兩隊(duì)身披銀甲的親衛(wèi)將屋子里擠得滿滿的，隨后，一個(gè)沉重、充滿金屬碰撞的腳步單獨(dú)在走廊上回蕩著，越來(lái)越近。

等福野睜大了眼睛，才看清那個(gè)從鹿森背后走出的高大勇士，正是克羅將軍。

“福野……宣布吧。王位屬于殿下，他才是獵犬山下新的國(guó)王。”克羅鋼鐵般生冷的聲音從猙獰的頭盔里傳出，緊接著，他補(bǔ)充了一句，“如果你不想這座城堡血流成河的話。”

福野現(xiàn)在的樣子，像一頭攢足了勁的公牛，正躍躍欲試地想要拿人試試牛角該有如何鋒利，卻讓一只更加鋒利的箭直直地插中了自己柔軟的腹部。

“我怎么會(huì)與你們這種亂臣賊子同流合污！”

他苦笑一陣，然后撲向老國(guó)王的床榻，望著那具仍未寒透的尸身，從腰間拔出一柄精美的異族短刀，高高舉在額前，淚水糊了整張胖乎乎的臉。他高聲喊了一句：“獵犬山神，保佑公主吧！”

短刀“噗”地一聲完全沒(méi)入胸膛，鮮血卻一滴也沒(méi)漏出。

福野直挺挺地倒了下去，和老國(guó)王一起魂歸天國(guó)。

“倒是省了不少麻煩。”鹿森說(shuō)道，“克羅，接福野的命令，去找到薇卡公主?！?/p>

順便……

殺掉。

（二）

這里有一片金色的海洋。

風(fēng)一吹，所有的麥穗都在有節(jié)奏地律動(dòng)。從那浩瀚的麥田海洋中，一顆腦袋率先探出來(lái)。

青黑的頭發(fā)因?yàn)椴粔蜷L(zhǎng)，剛好夠扎起兩個(gè)小辮兒，翹起的兩簇發(fā)尾像迷你掃帚，時(shí)不時(shí)地在肩膀上掃來(lái)掃去。乖巧的臉蛋上有兩顆迷人的紫寶石——是她的眼睛。在寶石般明亮的眼睛下，是巧匠精細(xì)雕琢后的小鼻子。

她的身后傳來(lái)一聲急促的喊聲，很低，但足以聽(tīng)清：“薇卡！蹲下！你在干什么！”

可憐的薇卡，只是抬頭看了一眼，一顆綠豆子就從詭異的方向射來(lái)，不偏不倚地正中她的眉心。

“嗷！”

薇卡慘叫一聲，伸手捂住額頭。隨著這一聲輕呼，麥田中忽地冒出幾顆小腦袋來(lái)，他們有男有女，但無(wú)一例外都是皮膚曬得黝黑的少年。

“報(bào)告長(zhǎng)官！任務(wù)完成！敵國(guó)公主已被我們消滅！”一個(gè)瘦小的男孩，把身體立得筆挺，一手端著用青竹自制的長(zhǎng)槍，一手橫在太陽(yáng)穴，向著另一個(gè)年紀(jì)較大的男孩敬禮。

寬闊的艾魯平原處于一段黃金緯度之下，常年都能得到充足的陽(yáng)光照耀。所以這些貪玩的家伙總是不可避免地把自己曬得黑黑的，活像一條條蹦跶在麥田里的小泥鰍。

“薇卡，你干嘛站起來(lái)?！眲倓傇谒澈筇嵝训哪泻⒈г沟?。這是他們每到秋天就會(huì)進(jìn)行的游戲——在差不多一人高的麥子田里“保衛(wèi)公主”。

“我好像聽(tīng)到有人叫我?！鞭笨ㄎ匕慈嘀夹?，男孩皺起的眉頭一點(diǎn)沒(méi)舒開(kāi)，但他仍然走到薇卡身邊，把她的小手拿開(kāi)，看著額頭正中心的一粒紅點(diǎn)，有些心疼地給她揉了揉。

“疼嗎？”男孩問(wèn)道。

“疼！”薇卡嚷著，忽然咧開(kāi)嘴笑了，“阿栗哥，待會(huì)兒你帶我去摘柿果好嗎？”

數(shù)數(shù)小腦袋，一共五顆——年齡較大的男孩又高又壯，是這里的孩子王，名字叫舒林；那個(gè)揣著竹槍的小瘦子，真名已被人遺忘，朋友們都以“小猴子”稱呼他；在小猴子身邊還站著一個(gè)女孩，比薇卡還小些，是舒林的妹妹，舒酥，年齡最小，只有七八歲，卻喜歡跟著小猴子到處跑，到現(xiàn)在還緊緊拽著小猴子的衣角不愿松開(kāi)。

薇卡就住在阿栗的家里，這個(gè)很多年前來(lái)到這座村子的小女孩，被阿栗的媽媽收養(yǎng)。

他們一路上歡快地叫嚷著，向著柿林走去。小猴子回過(guò)頭來(lái)看向薇卡，問(wèn)道：“薇卡，你真的是公主嗎？”

薇卡驕傲地挺起小胸脯，回應(yīng)道：“那是！”

“可是像你這樣的笨公主，你的子民怎么能接受呢？”小猴子話一說(shuō)完，人群中就響起一陣爽朗的笑聲。

眼看阿栗竟然也跟著笑，薇卡氣鼓鼓地把臉撇向一旁，故作不開(kāi)心的模樣。

她記得上一次小猴子也問(wèn)過(guò)這個(gè)問(wèn)題，只不過(guò)等她回答完“那是”之后，小猴子說(shuō)的是“那你為什么放著王位不坐，跑來(lái)跟我們玩捉迷藏？”

她答的是：當(dāng)真公主哪兒有當(dāng)假公主開(kāi)心！

是呀！要是能和他們永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)在一起，該有多好。假如秋天永遠(yuǎn)不消失，麥子永遠(yuǎn)不會(huì)熟透，他們就可以每天都來(lái)這里玩“保衛(wèi)公主”的有趣游戲。

阿栗伸手，摸摸薇卡的小腦袋，看著這顆宛如麥田里的黑珍珠似的女孩，有些心疼，他說(shuō)道：“那你不想爸爸媽媽嗎？”

薇卡搖搖頭，眼神里流露出些許失落，但被這些年的快樂(lè)沖得很淡：“我母親在我很小的時(shí)候就離開(kāi)城堡了，父親說(shuō)她去了一個(gè)叫‘天國(guó)’的地方?！?/p>

“你父親騙了你，我知道‘天國(guó)’在哪兒，其實(shí)是……”小猴子插嘴，但隨即被舒林呵斥一聲，又悻悻地閉上了嘴。

“父親很忙，每天都是福伯伯帶我玩耍。在城堡里，每天除了福伯伯那張胖臉以外，就是一動(dòng)不動(dòng)的像雕像一樣的士兵，一點(diǎn)也沒(méi)有意思。”薇卡慢慢說(shuō)道，小伙伴們聽(tīng)得很認(rèn)真，他們一邊朝著柿林前進(jìn)，一邊聽(tīng)著薇卡講述曾經(jīng)的故事。

“后來(lái)福伯告訴我，原來(lái)我以后長(zhǎng)大了也要繼承父親的王位，我一點(diǎn)也不想當(dāng)國(guó)王，那樣太忙了！”薇卡嘻嘻一笑，從旁邊一根伸出來(lái)的樹(shù)枝上摘下一片黃透的葉子，比向太陽(yáng)，觀察著秋天溫柔的光。

“當(dāng)國(guó)王確實(shí)沒(méi)什么好的，你看村長(zhǎng)，光是為了照料這個(gè)村子就已經(jīng)累得很?！毙『镒油低灯沉艘谎凼媪郑?jiàn)對(duì)方并沒(méi)有露出兇神惡煞的眼神，這才悄悄松了口氣。

通向柿林的道路，實(shí)際上是一條黃土壓實(shí)的泥道，好在經(jīng)過(guò)一整個(gè)夏季的炙烤，泥道變得又硬又燥，盡管有些塵土?xí)孙L(fēng)而起，但總比下雨過(guò)后的泥濘不堪要好得多。

路兩旁整齊地生著一種野草，散開(kāi)的細(xì)長(zhǎng)葉片中間叢生著一圈鵝黃色花蕊，像一只只秋天的螢火蟲(chóng)。

薇卡和她的小伙伴，跟隨著道路的指引，蹦蹦跳跳地朝著柿林出發(fā)，路上，滿是歡快的氣氛。

（三）

還沒(méi)到柿林，就能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一抹橙紅色的火焰，肆無(wú)忌憚地升騰。在火焰的中心處，有一棵參天大樹(shù)，高高地聳立著。相比之下，周遭的一切樹(shù)木，都仿佛是一叢叢不及一公分高的小草。

那里就是柿林了。

黃橙橙的柿果像一顆顆精巧的燈籠，火紅地懸掛著。一棵棵正值壯年的柿果樹(shù)，里三層外三層地繞著中心的巨大樹(shù)木勃勃生長(zhǎng)。

在舒林的帶領(lǐng)下，他們沉默地走進(jìn)柿林，徑直來(lái)到大樹(shù)腳下，心有靈犀地分工忙碌著——給大樹(shù)粗壯的枝干系上嶄新的紅色絲帶；在破土而出的位置灑下從河邊裝來(lái)的清水；撿走殘留在樹(shù)干上，飛蟲(chóng)破殼后留下的殘屑。

“神樹(shù)，感謝您賜予我們香甜的柿果。”

“神樹(shù)，請(qǐng)保佑艾魯永遠(yuǎn)繁榮?！?/p>

“神樹(shù)，請(qǐng)保佑我們?！?/p>

他們?cè)谏駱?shù)前站成一排，雙手合十，低垂著腦袋虔誠(chéng)地祈禱。舒林最高，站在最左邊，舒酥最小，原本是站在最右邊，可是她不愿意和小猴子分離，薇卡只得給她讓開(kāi)了位置。

“舒酥，祈禱的時(shí)候要把眼睛閉上！”薇卡小聲提醒道。

“如果閉上了，神樹(shù)爺爺會(huì)知道誰(shuí)在祈禱嗎？”舒酥仰著脖子，先是看向小猴子，見(jiàn)他不搭理自己，又扭頭看著薇卡。

“當(dāng)然！神樹(shù)爺爺只需要聽(tīng)到你的聲音就可以了！”薇卡悄悄向她做了個(gè)鬼臉。

“那為什么要閉上眼睛呢？”

薇卡不知道說(shuō)什么好，她無(wú)奈地聳聳肩，閉上眼睛，在心底里說(shuō)出了自己的愿望：“神樹(shù)，請(qǐng)保佑我們永遠(yuǎn)不長(zhǎng)大?！?/p>

微風(fēng)在樹(shù)葉的縫隙里起舞，成群結(jié)隊(duì)地來(lái)到伙伴們的面前，落在他們的肩頭、發(fā)梢或衣角?？沙藰?shù)葉晃動(dòng)的聲音，他們還聽(tīng)到一聲令人不快的笑弄。

“神樹(shù)已經(jīng)被我們占領(lǐng)了，今年你們就乖乖退到柿林里去吧?！甭曇魪念^頂傳來(lái)，他們抬頭看時(shí)，幾個(gè)身影從茂密的樹(shù)葉間落下，齊刷刷地站在他們面前。

“舒林，等你很久了?！?/p>

站在舒林面前的，是跟他差不多高壯的少年，眉目間充滿了得意的神色，挑釁似的看著舒林。

“沙萊，神樹(shù)不屬于任何人，你這樣是對(duì)神樹(shù)的褻瀆！”舒林面有慍色，小猴子挽起袖子，準(zhǔn)備上前大干一場(chǎng)。

沙萊同樣也是村子的一員，但似乎和舒林不怎么對(duì)付，兩人總是在一些雞毛蒜皮的小事上起爭(zhēng)執(zhí)，譬如說(shuō)現(xiàn)在。

“別說(shuō)這些沒(méi)用的，舒林，我已經(jīng)為今年的燈籠節(jié)挑了個(gè)好地方！”說(shuō)著，沙萊指向了身后的神樹(shù)，在兩三米高的地方，有一截伸出來(lái)的粗壯枝干。“如果站在那里放走燈籠，神樹(shù)一定會(huì)第一個(gè)知道我們的心意?！?/p>

沙萊身后還有兩個(gè)少年，隨著沙萊的講話，他們臉上的興奮神色就快要藏不住了。

燈籠節(jié)是艾魯村的傳統(tǒng)節(jié)日。為了感謝神樹(shù)為村子里的人帶來(lái)享之不盡的柿果，村里人會(huì)在每年秋天的第三個(gè)滿月夜，在紙上寫(xiě)下自己的愿望，然后扎成柿果的形狀，往里面點(diǎn)上燭火，讓它乘風(fēng)飛走。

據(jù)說(shuō)飛得最高的燈籠，就會(huì)得到神的眷顧。

夕陽(yáng)快要降落到地平線以下，橙紅的光水平地照射過(guò)來(lái)，給所有人的臉龐都涂上一層溫暖的顏色。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那顆太陽(yáng)就像一個(gè)巨大的柿果，一顆香甜的，軟軟的，又帶著希望和幻想的柿果。

等夕陽(yáng)再沉下去七次，就是期盼已久的滿月夜了。

（四）

早秋的柿果還沒(méi)完全熟透，只有一些小個(gè)子柿果因?yàn)殛?yáng)光的過(guò)度照拂，允許人類品嘗到金色季節(jié)里的第一口甜美。

薇卡和阿栗靠著一顆柿果樹(shù)坐下，肚子微微隆起，滿足地打了個(gè)飽嗝。她伸手抹去嘴邊殘留的黃橙橙的果肉，盯著距離最遠(yuǎn)的樹(shù)梢上那顆紅透的柿果。

舒林站在樹(shù)下，嘗試了好多次都沒(méi)辦法摘下它。小猴子不知從哪里拽來(lái)一根枯枝，示意舒林用木棍試試，舒林卻搖了搖頭。

舒酥把手上的污漬全都擦在了小猴子的衣角上，然后從衣兜里抓來(lái)另一顆柿果，眼睛里放著饞嘴的光。

“你先吃點(diǎn)吧，舒林哥?！卑⒗蹩粗匀徊辉阜艞壍氖媪郑瑒竦?。

“你們吃夠了沒(méi)？”舒林喘著氣，他走到另一顆柿果樹(shù)旁坐下，想來(lái)還是放棄了。舒酥見(jiàn)狀，立刻把手里的柿果遞給了哥哥，舒林欣慰地笑了笑，揉揉舒酥的亂發(fā)，然后將柿果接過(guò)，一口咬下去，甘甜瞬間盈滿他的口腔，舒林滿足地笑了。

天色逐漸暗透，孩子們從四處收拾來(lái)碎枝堆在一起，然后用火折點(diǎn)燃，篝火升騰，好在風(fēng)并沒(méi)有來(lái)?yè)v亂，濃白的煙霧筆直地升起，當(dāng)它越來(lái)越高時(shí)，也許就變做了云朵，長(zhǎng)久地停在神樹(shù)的上空，或者突發(fā)奇想，隨風(fēng)流浪。

往后的日子是開(kāi)心的，似乎每一天都是開(kāi)心的。盡管春天有春天的樂(lè)趣，夏天有夏天的滋味，冬天也有冬天的憧憬。但無(wú)論是開(kāi)遍艾魯平原的鵝黃色野花，還是在柿林里穿梭起舞的螢火蟲(chóng)，或者從天而降的皚皚白雪，都不如秋天的麥田讓他們覺(jué)得更舒服。

更何況，吃不完的柿果也在這個(gè)季節(jié)等著他們。

當(dāng)夕陽(yáng)再一次揮揮手告別時(shí)，薇卡迫不及待地望向遙遠(yuǎn)的東方——在那淡藍(lán)色水霧一般的天穹上，一顆明月的薄影從云層里浮現(xiàn)。

她知道，燈籠節(jié)，來(lái)了。

“滿月！滿月！是滿月！”薇卡大聲嚷著，空氣中彌漫起一股淡淡的香味——柿果樹(shù)枝條燃燒之后的果木香味，和那晚篝火夜里聞到的一樣。

薇卡回頭來(lái)看時(shí)，神樹(shù)下已經(jīng)聚集了許許多多忙碌的身影，他們點(diǎn)燃一堆又一堆篝火，煙霧從一處又一處地方升起。

大人們開(kāi)始在神樹(shù)上懸掛風(fēng)鈴，在這種神圣的節(jié)日里，必須由風(fēng)來(lái)為他們伴曲。

在那些被夜色籠罩的人影中，薇卡終于發(fā)現(xiàn)了熟悉的身影——阿栗，舒林，小猴子和舒酥，當(dāng)然，還有讓人討厭的沙萊和他的兩個(gè)小跟班。

神樹(shù)被孩子們一分為二，舒林帶著薇卡等人在神樹(shù)的西邊，那里是夕陽(yáng)剛剛落下的地方。盡管薇卡對(duì)于沙萊霸占神樹(shù)以東這件事情很不滿，但僅憑自己小小的身板自然是無(wú)法奈何對(duì)方。

她把腮幫子憋得鼓鼓的，像一頭受驚的小河豚。阿栗拿手指輕輕戳了戳，換來(lái)薇卡的一對(duì)小白眼。

“可惡的沙萊！”薇卡暗暗咒罵一句。

月亮升起來(lái)了，像一顆冰冷的小太陽(yáng)。奶白色的光輝潑灑在艾魯平原上，給夜色添上一層朦朧的紗衣。

他們要趕在月亮劃過(guò)頭頂之前，將燈籠放飛。

薇卡已經(jīng)數(shù)不清這是第幾次放燈籠了。她操作熟練地將早早寫(xiě)好的白紙折成一個(gè)圓滾滾的燈籠，然后把柿果樹(shù)最細(xì)嫩的枝條小心地編織成一個(gè)簡(jiǎn)易的框架，用米漿把燈籠糊上去，一截閃著微光的蠟燭被放進(jìn)預(yù)留好的凹口里，不一會(huì)兒，燈籠就鼓了起來(lái)。

“阿栗哥，我做好了！”薇卡滿意地看著自己的得意之作，向小伙伴們炫耀道。

阿栗還差最后一步，他抬起頭看了薇卡一眼，笑道：“為什么你總是做得那么快?！?/p>

小猴子瞥了一眼，有些不甘地加快了手里的動(dòng)作，也許是因?yàn)檫^(guò)于急躁的緣故，枝條沒(méi)有固定好，“唰”地一下彈起，恰巧鞭打在小猴子的臉上，一瞬間留下一行猩紅的印記。

“哈哈！小猴子你真笨！”薇卡吐了吐舌頭，小猴子的眼里噙滿了淚，就差哭出來(lái)了。

等大家都完成了制作后，舒林帶著小伙伴們圍成一圈，各自將燈籠握在手里。

“準(zhǔn)備好了嗎？”舒林環(huán)視一圈，問(wèn)道。

“嗯！”他們重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“希望在新的一年里……”舒林的話還沒(méi)說(shuō)完，一個(gè)碩大的燈籠從旁邊升起，飛速掠過(guò)他們的頭頂，隨即又傳來(lái)沙萊和他的小跟班的歡呼聲。

“他們的燈籠怎么這么大！”小猴子傻眼了。

“大又不能代表好！”薇卡反駁道，她最不喜歡看到小猴子被沙萊驚呆的表情。

“啊！我的燈籠！”小猴子錯(cuò)愕的時(shí)候，手里的燈籠被風(fēng)輕輕一吹，就搖擺著飄走了

舒林大喊一聲：“快放！”

所有人不由得松開(kāi)了手，燈籠先后從手里飛出，慢悠悠地往天上飛去。

“哇！快許愿！快許愿！”薇卡興奮地拍著雙手，望著燈籠飛走的方向，旋即閉上眼睛，把顫抖著的雙手緊緊握在一起，嘴里小聲嘀咕著早就背得滾瓜爛熟的愿望。

一個(gè)燈籠飄上了天空，緊接著，十個(gè)，二十個(gè)，五十個(gè)燈籠齊齊飛上去。像一個(gè)個(gè)肩負(fù)著偉大使命的精靈，即將奔赴去一個(gè)遙遠(yuǎn)的、未知的地方，完成主人們交付的希望。

孩子們歡笑著，在柿林里追逐，在草地上翻滾，在麥田里蹦蹦跳跳，在明亮的月夜里，美夢(mèng)已成了現(xiàn)實(shí)，如果大人不來(lái)呵斥，也許他們會(huì)歡脫到天亮，孩子們的精力，是永遠(yuǎn)耗不盡的。

（五）

薇卡醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己正躺在麥田里。

她記得在睡著之前，仍在和伙伴們玩捉迷藏的游戲。她找到一個(gè)絕妙的地方，保證沒(méi)有任何人能找得到她，于是她一邊等著，一邊就睡著了。

可現(xiàn)在是什么時(shí)候了？她不知道。太陽(yáng)沒(méi)有升起，她無(wú)法估算大概的時(shí)間，只能憑著嗷嗷叫的肚子隱約猜測(cè)是快要中午了。

“阿栗哥！”

薇卡喊了一聲，但回應(yīng)她的只有一聲嘶啞的鴉啼。她抬頭看，一只肥碩的烏鴉正從頭頂飛過(guò)，然后斜斜地扎進(jìn)不遠(yuǎn)處的柿林。

柿林的中心正冒著濃濃的黑煙。

薇卡心里浮出不太好的預(yù)感，她從麥田里爬起來(lái)，有些不知所措，慌忙呼喚著小伙伴的名字。

“阿栗哥！”

“舒林哥！”

“小猴子！”

“舒酥！”

她帶著哭腔一一喊過(guò)，但毫無(wú)例外地?zé)o人回應(yīng)。她不停地?fù)荛_(kāi)一株株麥穗，堅(jiān)硬的芒刺割得她手臂生疼。

穿過(guò)麥田，沿著黃泥小道，薇卡跌跌撞撞地朝著柿林跑去。

似乎有一些哭喊聲從柿林里傳來(lái)。薇卡聽(tīng)得不清楚，但盤(pán)旋在心頭的烏云越來(lái)越濃厚。

等她離得近了，才發(fā)現(xiàn)那條圍繞著神樹(shù)而生長(zhǎng)著的美麗的橙紅色絲帶，此刻已變成了真正的火海?；鸸鉀_天，像一條巨蟒猩紅的舌頭，嘶嘶地往上竄，仿佛想把天空灼個(gè)焦洞。

柿林在火中發(fā)出噼里啪啦的聲響，空氣中漂浮著果木焚燒的味道——那種味道和那些夜晚的篝火來(lái)自于同一種燃料。

“不！”薇卡撕心裂肺地慘叫一聲，眼里涌出滾燙的淚。她不顧一切地沖向前去，似乎想要用自己嬌小的身軀澆滅這場(chǎng)大火。

柿林外有許多人。

黑壓壓一片。

他們穿著銀黑的鎧甲，手持駭人的長(zhǎng)槍，特別打造的頭盔將他們的頭顱包裹得水泄不通，像一頭頭毫無(wú)感情的鋼鐵怪獸。

在士兵面向的前方，橫七豎八地躺著一身布衣的村民。鮮血將腳下的土地染紅，在火光的映襯下，就好像地獄一般讓人懼怕。

血海里站著的只有兩個(gè)人，一個(gè)是身材高大的中年男人，他摘下頭盔抱在臂彎里，腰間懸掛著一柄鑲嵌著紅寶石的精鋼寶劍。另一個(gè)，穿著華貴的金絲長(zhǎng)袍，身后飄蕩著一張深藍(lán)色披風(fēng)。

薇卡不知道，這就是克羅將軍和鹿森公爵。

克羅遞過(guò)來(lái)一張皺巴巴的、濕漉漉的紙，邊緣有些燒灼的痕跡。

鹿森公爵看了看，上面寫(xiě)滿了稚嫩的文字，落款處是大大的“薇卡”二字，旁邊還用紅色顏料畫(huà)著幾個(gè)簡(jiǎn)單的小人兒，其中一個(gè)瘦瘦高高的，他牽著一個(gè)扎著小辮兒的女孩的手，旁邊還站著一個(gè)又高又壯的小人兒，再旁邊，是一個(gè)只用“1”來(lái)代替身體的干瘦小人兒，和一個(gè)更加矮小的女孩小人。

他抬起眼皮，看了一眼被士兵押著雙手跪在自己面前的少年。

“她在哪里?！?/p>

鹿森公爵的聲音很冷，冷得像十二月的井水。

“呸！”舒林吐了一口血水，正好吐在鹿森公爵的皮靴上。

“老東西，你以為我會(huì)告訴你嗎？”舒林的眼睛里充滿了恨意，那種恨比柿林里燃燒的火焰更加灼人。

鹿森公爵揮了揮手，士兵很快就明白他的意思，把舒林拖了下去。

“下一個(gè)?！?/p>

又一個(gè)少年被押了上來(lái)。

他不愿跪下，士兵狠狠踹向了他的腿，他的雙腿瞬間沒(méi)了力氣，撲通一下跪在草地上。

“她在哪里?！?/p>

鹿森公爵問(wèn)出同樣的問(wèn)題。

少年沒(méi)有說(shuō)話，只是死死地瞪著他。

“阿栗哥！阿栗哥！”人群后傳來(lái)一聲驚呼，一個(gè)小女孩從士兵中擠了出來(lái)。一個(gè)士兵想要去抓住她的手臂，克羅將軍用眼神制止了他。

“阿栗哥，這是怎么回事！”薇卡沖到跪著的少年面前，雙手捧起他的臉，“你們這群野獸！你們到底想干嘛！”

薇卡紅著眼睛，看向那兩個(gè)押著阿栗的士兵，然后扭頭狠狠地盯著鹿森公爵的臉，忽然愣了一下。

“叔父……”

鹿森的臉上掛著毒蛇般的微笑，他望著薇卡黝黑的臉，輕聲笑道：“好久不見(jiàn)，公主殿下。”

“薇卡！你這個(gè)禍害！都是你害死了我們！”薇卡心里一緊，扭頭看去，沙萊在不遠(yuǎn)處歇斯底里地怒吼，他被士兵死死地壓在地上，只能留出一張嘴，憤恨地叫囂著，辱罵著。

她趕緊低頭，看著阿栗，阿栗的眼神里不再有疼愛(ài)，關(guān)懷，以及……他的眼里，是恨，是憤怒，是不解。

“阿娘……死了……”阿栗緊閉著嘴，隨著含糊不清的句子吐出的，是森森白牙和猩紅鮮血。

薇卡感覺(jué)心里有什么東西破碎了。

火焰仍在蔓延，原本青蔥翠綠的草地，早已化作了一片焦黑，裸露出赤黃的泥土。那一棵棵掛滿橙色小燈籠的柿果樹(shù)，全都變成了烏黑的焦炭。

薇卡跌坐在地上，伸手從旁邊撿了根仍未遭受火焰侵害的紙條，抱在懷里，放聲哭泣。

士兵們開(kāi)始移動(dòng)，鎧甲撞擊的聲音沉悶得如同敲進(jìn)心里的大鼓。薇卡只感覺(jué)自己的雙手被一柄有力的鉗子鉗住，那雙裹滿鋼鐵的手抓得她生疼。

阿栗看著薇卡，血紅的眼睛里流出眼淚，他顫顫巍巍地說(shuō)道：“薇卡……原來(lái)你真……的是公主?！?/p>

他想伸手去抓住薇卡，指甲縫里全是污黑的泥土。

薇卡仍然在放聲哭泣。

她傷心啊，她難受啊，恐怕這世間再也沒(méi)有如此令人悲慟的事情了。

她的哭聲穿過(guò)燃著的柿林，一陣風(fēng)從平原上刮起，滔天的火焰被風(fēng)一吹，歪斜著、快速地向更遠(yuǎn)處倒去。高大的神樹(shù)中，所有的葉子都在同時(shí)響動(dòng)，從最初的窸窸窣窣，變成此刻的悶聲低吟，仿佛古老的神樹(shù)中居住的神祗在與薇卡回應(yīng)。

薇卡的淚從她黑黑的小臉兒上滑下，那張小臉好像更加黝黑，就好像這些被燒焦的光禿禿的柿果樹(shù)。她為所有美好事物的破碎而流淚，那些生機(jī)勃勃總是結(jié)滿甜甜的柿果的樹(shù)，那些開(kāi)著鵝黃色野花的草兒，那些在神樹(shù)下放走燈籠的滿月的夜色，那些被少年疼愛(ài)、被朋友當(dāng)做“公主”的記憶，統(tǒng)統(tǒng)破碎了。

鹿森公爵的神色變得輕松了許多，這些夜晚他總是寢食難安?？山裉煲贿^(guò)，他就能帶著薇卡公主的死訊回到獵犬山下，向子民們宣布新國(guó)王的名字。

可薇卡還在哭，她到底哭什么呢？

鹿森公爵有些不耐煩了，他轉(zhuǎn)過(guò)身去，不忍心看到薇卡是如何慘死在自己面前。他向克羅將軍做了個(gè)手勢(shì)，似乎難得的透露出一些慈悲。

克羅將軍一言不發(fā)地抽出自己寶劍，但他并沒(méi)有刺向薇卡，而是把劍鋒對(duì)準(zhǔn)了公爵的后背，在那心臟跳動(dòng)的位置，他眼神中透出一股凌厲的勁兒，然后狠狠刺了下去。

“咻！”

一支飛箭從隱蔽的角落飛出，正中克羅的喉嚨，他握著劍柄的手再也沒(méi)辦法刺下去，劍鋒距離鹿森的后背僅僅只有毫厘。

“為了……獵犬山的榮耀……公主殿下?！?/p>

克羅倒在薇卡的身邊，他圓睜的眼睛緊緊鎖在薇卡的身上，鮮血汩汩地流出，他再也沒(méi)有力氣說(shuō)出下一個(gè)字。

薇卡哭得更加厲害。

“太遺憾了?！甭股魢@了口氣，這聲嘆息不知道是真心還是假意，“我原本已經(jīng)為你在新的宮殿里留了一個(gè)位置?！?/p>

說(shuō)完，他頭也不回地往前走，站在他身旁的一個(gè)士兵撿起克羅的劍，朝著薇卡狠狠砍下。

（六）

風(fēng)好像停了。

火焰也停了。

可神樹(shù)的樹(shù)葉仍在瘋狂地?fù)u動(dòng)。

嘩啦啦，嘩啦啦。

像是這片平原上驟然降下暴雨。

士兵的臉憋成了醬紫色，盡管握著劍柄的雙手上青筋暴起，但也無(wú)法將劍鋒再砍下去一丁點(diǎn)。

那柄寶劍，詭異地懸停在薇卡的額頭上，因?yàn)橐粚拥慕鸸鈱⑥笨ňo緊包裹。

可薇卡仍沒(méi)停止哭泣。

她的眼淚浸透了衣襟，也打濕了手里的枝條——那根枝條，灰褐色的外皮慢慢地褪去，變得翠綠剔透，像是剛剛從樹(shù)干里抽出的新芽，那般嬌嫩，充滿生的希望。枝條仍沒(méi)停止變化，一朵鵝黃色的小花在枝條上盛放，然后是一粒鮮紅的花骨朵出現(xiàn)，但很快就綻開(kāi)成一朵嬌艷的玫瑰。

小小的枝條上，繽紛奪目的花一朵接一朵地開(kāi)著，它們長(zhǎng)滿了脆弱的枝條，就連薇卡的衣服上都盛開(kāi)出一朵雪白的百合花。

她的衣服開(kāi)始破裂，黝黑的皮膚一點(diǎn)一點(diǎn)地裂開(kāi)，露出散著月光般迷人的皮膚，她如同神樹(shù)上蛻殼的蝴蝶，正迎來(lái)自己的新生。

神樹(shù)仍然沒(méi)有停下?lián)u晃，片片的綠葉透著翡翠般的綠光，從神樹(shù)上飛走。它們來(lái)到薇卡的身側(cè)，將這個(gè)姑娘緊緊環(huán)繞，微風(fēng)吹起，一道道潔白耀眼的圣光從天空中降下，從她青黑的頭頂灌下——薇卡沐浴在圣光之中。

鹿森公爵本欲翻身上馬，但此刻卻跌坐在地上，滿臉的不可置信。他清楚地明白這縷白色光芒出現(xiàn)的意義，他曾見(jiàn)過(guò)這種光芒！就在薇卡的母親死去時(shí)，那夜也有這樣一道光芒，只不過(guò)比它淡得許多，就好像月亮的光華，溫柔地投射到城堡上，透過(guò)窗口剛好照在逝去的王后的身體上，把她引向天邊，直到不見(jiàn)。

可這光，可這光竟然比太陽(yáng)還耀眼！

鹿森睜不開(kāi)眼睛，也不敢睜開(kāi)看。他不知道，光芒在薇卡的身后凝聚，變成一對(duì)雪白的翅膀。她從草地上站起來(lái)，不可思議地看著發(fā)生在自己身上的變化。

淡淡的白光不愿消失，縈繞在她的手心里。薇卡滿懷憐憫地看著所有人——倒下的村民、站著的士兵，以及惶恐不安的公爵。

一個(gè)士兵高聲喊道：“神……神！神明顯靈了！”

緊接著，無(wú)數(shù)祈禱聲和哭喊聲交織在一起。

“請(qǐng)?jiān)徫业淖镞^(guò)！神！”

“這都不是我干的！不是！請(qǐng)您一定相信我！”

士兵潰不成軍，他們脫下盔甲，四下逃散。不一會(huì)兒，只留下仿佛化作一座雕像的公爵。

神樹(shù)仍在沙沙作響，薇卡吹出一口輕氣，手心涌動(dòng)的白光就像無(wú)數(shù)的螢火蟲(chóng)一樣飄散。它們落到土地上，焦黑的草地又冒出翠綠的嫩草，比以往更加鮮艷動(dòng)人；焦黑的柿果樹(shù)紛紛掉下沉重的碳?xì)?，里面仍然是充滿生機(jī)的枝干。

鵝黃色的花兒，橙紅色的果兒，它們都重新回到這個(gè)世界。

可是，這些好像還不夠。

薇卡的臉上浮現(xiàn)淡淡的憂傷，她感覺(jué)腦海深處有許多記憶被封存，看著躺在草地上一張張熟悉的臉，卻慢慢記不起他們的名字。

一個(gè)躺在自己身邊的少年，把手指搭在她的小腿上，一陣一陣地用力，想要抓緊她。

薇卡蹲下身去，伸手牽著少年的手。白色的光將少年包裹，他的雙腿從軟綿無(wú)力變回粗壯筆直，他的面色不再慘白如紙，一顆顆牙齒又重新冒出他的牙齦。

他沒(méi)有開(kāi)口，卻滿臉淚痕。

薇卡感覺(jué)還不夠，一切都還沒(méi)有復(fù)原。

她身后的翅膀輕輕扇動(dòng)，薇卡的身子變得越來(lái)越輕，像點(diǎn)燃篝火后升起的煙霧一般筆直地升上天空。直到人們已不再能看見(jiàn)她的身影時(shí)，天空中傳來(lái)一聲響亮的雷鳴，豆大的雨滴傾瀉而下，但令人奇怪的是，每一滴雨水都包裹著一只雪白的精靈。

它們落到哪里，哪里就又重回生機(jī)。

沙萊從地上爬起來(lái)，活動(dòng)著手臂，好像比以前更有力。

舒林牽著舒酥的手，站在草地上看著天空，小猴子在一旁一言不發(fā)地抱著自己的雙膝，阿栗的手仍然保持著抓握的姿勢(shì)。

而鹿森公爵呢，他好像真的變成了石頭。

（七）

艾魯平原迎來(lái)了又一個(gè)燈籠節(jié)。

舒酥已經(jīng)長(zhǎng)成了大女孩，阿栗每每看著她的兩只小辮兒，總不免想起某個(gè)愛(ài)嬉笑打鬧的小丫頭。舒林已經(jīng)長(zhǎng)大了，他早就加入了大人們的隊(duì)伍，一起幫忙籌備著燈籠節(jié)所需的燈籠紙、嫩枝條和米漿。

小猴子代替了舒林，和沙萊的兩個(gè)跟班爭(zhēng)搶地盤(pán)。

這里好像什么都沒(méi)有變，又好像什么都變了。

（全文完。）

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